Intervju med Christine Widstrand, VD LU Ventures

Med en bakgrund som civilingenjör och doktor i analytisk kemi har hon rört sig från akademins fördjupning till entreprenörskapets tempo. Efter en postdoc i Nederländerna var hon med och byggde upp ett start-up-bolag i Lund, en resa som kulminerade i en försäljning femton år senare. Sedan dess arbetar hon på LU Ventures, där hon stöttar forskare i att omsätta idéer till bolag. Det som driver henne är mötet mellan ny teknik, vetenskaplig nyfikenhet och vägen ut på marknaden.

Hej Christine! Berätta om din professionella resa fram till nu och hur du hamnade där du är idag.

Jag är civilingenjör och disputerad i analytisk kemi. Efter min doktorsexamen gjorde jag en postdoc i Nederländerna och var därefter med och grundade samt byggde upp ett start-up-bolag på Ideon i Lund. När bolaget såldes för femton år sedan började jag arbeta på LU Ventures, Lunds universitets bolagsbyggare, som hjälper forskare att starta, utveckla och finansiera bolag baserade på forskning från universitetet. Jag drivs verkligen av att arbeta med ny teknik och i gränslandet mellan forskning och marknad.

“Jag drivs verkligen av att arbeta med ny teknik och i gränslandet mellan forskning och marknad.”

Vad inspirerar dig mest i ditt dagliga arbete?

Att tillsammans med mitt team bygga LU Ventures och utveckla våra portföljbolag. Jag tycker verkligen om att gå till jobbet varje dag eftersom jag har förmånen att arbeta med ett så engagerat och kompetent team. Det är också väldigt inspirerande att träffa forskare, få ta del av nya teknologier och bidra till att koppla ihop dem med personer som har affärskompetens.

Hur definierar du framgång?

För mig handlar framgång om utveckling, att saker rör sig framåt, att man vågar testa nya idéer och att man lär sig av det som inte fungerar. Det är viktigt att inte slå sig till ro utan att fortsätta utvecklas.

Vilka utmaningar upplever du finns just nu i arbetet med att utveckla och investera i nya startups?

Vi har ett positivt momentum just nu, men omvärlden präglas av osäkerhet och det påverkar investeringsviljan. Vissa bolag har haft svårare att ta in kapital och processerna kan ta längre tid än tidigare. En särskild utmaning är finansieringen av många lovande läkemedelsprojekt, där kapitalbehoven ofta är stora och tidshorisonten lång.

“Syns man inte, finns man inte, och det känns viktigt att vi nu tydligare kan visa vilken roll vi spelar i innovationssystemet.”

Berätta om något projekt eller initiativ du är särskilt stolt över.

Jag är stolt över hur LU Ventures har utvecklats under de år jag haft förmånen att leda verksamheten. Vi har vuxit, stärkt vår roll och blivit mer synliga genom vårt nya namn och varumärke. Syns man inte, finns man inte, och det känns viktigt att vi nu tydligare kan visa vilken roll vi spelar i innovationssystemet.

Vad tycker du är de viktigaste egenskaperna hos en ledare?

Att se sina medarbetare och skapa förutsättningar för att de ska kunna utvecklas och nå sin fulla potential. För mig handlar ledarskap också mycket om att bygga ett starkt team där man arbetar tillsammans mot gemensamma mål.

Hur bidrar Friends of Executive till ditt ledarskap och beslutsfattande?

Jag tycker att träffarna är mycket inspirerande. De ger möjlighet att lyfta blicken från det dagliga arbetet och reflektera kring större frågor. Det är också väldigt värdefullt att få träffa och utbyta erfarenheter med andra vd:ar.

Slutligen, finns det något personligt om dig som vi kanske inte känner till och som du vill dela med dig av?

Jag tycker om att vara kreativ och att skapa saker. Till exempel tycker jag om att snickra, det är ett bra sätt att koppla av och samtidigt få använda en annan sida av sig själv.

Christine Widstrand är VD på LU Ventures och medlem i Friends of Executives VD-Nätverk. Vill du också bli medlem i Sveriges ledande VD-Nätverk? Ansök om medlemskap här.