Medlemsporträtt: Peter Kjellberg, Verksamhetschef Tillväxt Malmö

Från internationella ledarroller inom Ferrero, DaimlerChrysler, NIBE, Thule och Dometic till vd-uppdrag på CDON och dagens roll som verksamhetschef för Tillväxt Malmö. I denna intervju delar Peter med sig av sina erfarenheter av ledarskap, varumärkesutveckling, kommersiell transformation och vad som krävs för att skapa långsiktigt värde i en föränderlig omvärld.

Hej Peter! Berätta om din professionella resa fram till nu, och hur du hamnade där du är idag.

Jag började min karriär inom italienska Ferrero och gick därefter vidare till tysk/amerikanska DaimlerChrysler. Sedan följde internationella ledarroller inom svenska börsbolagen NIBE, Thule och Dometic. Den röda tråden är arbete främst med tillväxt, varumärkesutveckling och kommersiell transformation. Därefter blev jag koncernchef för CDON, vilket gav mig erfarenhet av att leda ett börsnoterat bolag i en mycket snabbföränderlig marknad.

I dag är jag verksamhetschef för en stiftelse som hjälper entreprenörer att starta bolag och etablerade SME-bolag att växa.

Det som inspirerar mig mest är att se potential bli verklighet, i människor, företag och idéer.

Vad inspirerar dig mest i ditt dagliga arbete?

Det som inspirerar mig mest är att se potential bli verklighet, i människor, företag och idéer. Jag tycker mycket om kombinationen av strategi och genomförande. Jag har alltid varit ganska otålig när det gäller det senare, en bra idé har begränsat värde om den inte omsätts i handling.

"Med åren har min definition av framgång förändrats. I dag handlar den mindre om titel och position och mer om att använda min erfarenhet till något som faktiskt gör skillnad."

Hur definierar du framgång?

För mig är framgång att skapa bestående värde. Det handlar om att bygga en verksamhet som är starkare efter ens egen insats än före. Med nöjdare kunder, mer engagerade medarbetare, en tydligare position och bättre förmåga att kunna utvecklas vidare.

Med åren har min definition av framgång förändrats. I dag handlar den mindre om titel och position och mer om att använda min erfarenhet till något som faktiskt gör skillnad.

Vilka utmaningar upplever du finns inom branschen just nu?

Jag tror faktiskt att en av de största utmaningarna just nu är förmågan att prioritera. Möjligheterna har blivit fler med AI, digitalisering, nya affärsmodeller och nya sätt att nå kunder, samtidigt som omvärlden blivit mer osäker. Det skapar en enorm mängd initiativ i många organisationer. Min erfarenhet är att företag sällan lider brist på idéer eller strategier. Problemet är snarare att välja bort. Att bestämma vad man verkligen ska vara bra på, koncentrera resurserna dit och sedan genomföra med tillräcklig kraft och uthållighet. Det är kanske mindre glamoröst än att lansera nästa strategi, men ofta mycket viktigare.

Du har arbetat med både stora och växande företag. Vad skiljer de företag som verkligen lyckas skapa långsiktig tillväxt från dem som fastnar på vägen?

De företag som lyckas har vanligtvis tre saker gemensamt. För det första har de en tydlig idé om vilket kundvärde de skapar och varför de är relevanta. För det andra vågar de prioritera. De försöker inte vara bäst på allt, utan koncentrerar resurserna där de kan skapa en verklig konkurrensfördel. För det tredje har de förmågan att omsätta strategi i konsekvent handling.

Ledningen spelar naturligtvis en avgörande roll. Framgångsrika företag har ledare som både kan formulera en riktning och skapa engagemang kring den, men som också följer upp, fattar beslut och justerar när verkligheten förändras. De företag som fastnar saknar sällan ambition. Ofta saknar de i stället fokus, tempo eller modet att fatta de obekväma beslut som förändring kräver.

Berätta om ett projekt eller initiativ som du är särskilt stolt över.

Ett initiativ jag är särskilt stolt över är den varumärkesresa vi genomförde på Thule. Företaget hade fantastiska produkter och en stark historia, men varumärket hade inte en tillräckligt tydlig och enhetlig position internationellt. Vi utvecklade Thule från att vara en traditionell underleverantör till fordonsindustrin till att bli ett ledande internationellt livsstilsvarumärke byggt kring ett aktivt liv. Genomförandet blev senare belönat av Red Dot som bäst genomförda globala varumärkestransformation. Men det jag framför allt är stolt över är att förändringen blev bestående. Thules position i dag visar värdet av att kombinera ett starkt varumärke med produktkvalitet och kommersiell disciplin.

På Dometic fick jag senare möjlighet att arbeta med en liknande transformation, men i ännu större skala. Under den perioden växte omsättningen från omkring 10 till 30 miljarder kronor på sex år. De två resorna har präglat mycket av min syn på hur man bygger långsiktigt värde.

Vad tycker du är de viktigaste egenskaperna hos en ledare?

En bra ledare behöver kunna skapa tydlighet. Människor ska förstå vart organisationen är på väg, varför det är viktigt och vilken roll de själva har i resan. Samtidigt krävs lyhördhet och nyfikenhet. En ledare kan inte ha alla svar, men måste kunna samla rätt människor, lyssna på olika perspektiv och därefter våga fatta beslut.

Jag värdesätter också mod, konsekvens och prestigelöshet. Man måste kunna stå fast när det blåser, men också vara beredd att ompröva ett beslut när fakta förändras. Och slutligen måste man skapa förtroende. Utan förtroende får man kanske lydnad, men aldrig det engagemang som krävs för att åstadkomma något extraordinärt.

Hur bidrar Friends of Executive till ditt ledarskap och beslutsfattande?

Friends of Executive ger tillgång till perspektiv och erfarenheter som man inte alltid får i den egna organisationen. Att kunna diskutera frågor med andra erfarna ledare, som förstår komplexiteten men inte är bundna av den egna organisationens historia eller interna perspektiv, är mycket värdefullt. Det kan både utmana ens antaganden och ge en större trygghet i besluten.

För mig är nätverk som bäst när de inte bara handlar om kontakter, utan om generöst kunskapsutbyte, förtroendefulla samtal och människor som vågar säga vad de faktiskt tycker. Det bidrar till att jag fortsätter utvecklas även efter många år i ledande roller.

Finns det något personligt om dig som vi kanske inte känner till och som du vill dela med dig av?

Mitt stora intresse är gastronomi och resor, vilket kanske har gått lite längre än ett normalt fritidsintresse. Jag driver White Guide och skriver om gastronomi för Connoisseur, så jag har lyckats göra den passionen till en viktig del av mitt liv. Jag är också väldigt intresserad av design och musik. Lyckligast är jag dock när jag spenderar tiden med barnbarnen.

Vill du också gå med i Friends of Executives VD-nätverk? Ansök om medlemskap här.