Intervju med Marie Malmberg Lavsen, VD Packbridge

Från internationella affärsresor i förpackningsindustrin till VD-rollen på Packbridge. Hennes resa präglas av mod, nyfikenhet och en stark tro på relationer. I dag leder hon en organisation som samlar industri, akademi och samhälle kring några av vår tids viktigaste frågor. I den här intervjun berättar hon om ledarskap byggt på tillit, om värdet av samarbete över gränser och om varför förpackningen kanske är vår mest underskattade samhällsfunktion.

Berätta om din professionella resa fram till nu, och hur du hamnade där du är idag?

Jag var bara 30 år när jag fick min första ledande position inom förpackningsbranschen. Det var Å&R Carton som rekryterade mig till positionen som Sales process manager. Det blev några spännande år, där jag reste 100 dagar om året i Europa och Ryssland. De åren lärde mig vikten av att bygga långsiktiga relationer och arbeta med olika kulturer. Efter några år gick jag vidare inom bolaget och blev European Key Account Manager.

Under föräldraledigheten med min yngste son, funderade jag på vad jag ville jobba med framåt. De många resdagarna kändes inte så lockande längre och jag var redo för ett nytt steg. Jag blev tipsad om att söka tjänsten som vd på Packbridge. Det var ett stort steg, men jag backades upp av min man som sa ”det är klart du klarar det” och jag tänkte varför inte? Men det krävdes lite mod. Åtta år senare är jag jätteglad att jag tog möjligheten och det kan låta som en klyscha, men jobbet blir faktiskt bara roligare och roligare för varje år.

Vad inspirerar dig mest i ditt dagliga arbete?

Packbridge är en arbetsplats som jag delvis har kunnat forma till någonting som jag älskar att göra och det är att ge värde till andra. Lyckosamt nog handlar vd jobbet på Packbridge precis om detta. Som en oberoende klusterorganisation ska vi generera värde, först och främst till våra medlemmar inom olika delar av värdekedjan för förpackningar, stora som små företag. Men vi ska också generera värde till universitet, högskolor och andra utbildningsinstitut, Region Skåne och samarbetspartners både i Sverige och utomlands. Ett komplext jobb som ständigt utmanar mig intellektuellt. Det gäller att kunna balansera olika intressen och intressenter på ett smart sätt. Teamet gör det genom att skapa utvecklande, lärande och inspirerande seminarier, workshops och rundabordssamtal där vi samlar våra medlemmar och delar kunskap över organisationsgränser.

"Att minska matsvinnet går inte att lösa enbart på företagsnivå, utan genom att många olika intressenter arbetar långsiktigt tillsammans."

“Förpackningen är vår osynliga vän. Den är en förutsättning för vår livsstil.”

Hur bidrar det jag gör till ett bättre samhälle?

En nyckelfråga för oss är hållbarhet och vi ser till att det omsätts till konkret handling som att minska matsvinnet. Att minska matsvinnet går inte att lösa enbart på företagsnivå, utan genom att många olika intressenter arbetar långsiktigt tillsammans. Packbridge har också stort fokus på robusta försörjningskedjor och resiliens. Förpackningen är en viktig länk i kedjan, som ofta glöms bort. Men vad händer om vi inte kan förpacka och distribuera livsviktiga läkemedel och mat? Detta är en av de viktigaste frågorna vi diskuterar och lägger upp handlingsplaner för.

Förpackningar hamnar ibland i skamvrån och ses som ”onödiga”, men förpackningen är vår osynliga vän. Den är en förutsättning för vår livsstil. Om vi inte har förpackningen behöver vi radikalt ändra vår livsstil på många sätt och i leveranskedjor.

“Vi har skapat en kultur där vi provpratar och testar idéer innan de är helt färdiga.”

Hur definierar du framgång?

Framgång är när hela teamet känner att ’nu går det bra’. Att vi tillsammans når de mål vi har satt och vi dessutom har kul på vägen. Jag är ingen detaljorienterad ledare. Jag har ett litet, extremt engagerat och kompetent team runt mig som får stor frihet att kunna bidra till våra mål. Vi har skapat en kultur inom Packbridge där vi ’provpratar’, provar tankar och idéer utan att de behöver vara 100 procent klara och genomtänkta. Det skapar ett tryggt och öppet klimat.

Vilka utmaningar upplever du finns inom branschen just nu?

Som i de flesta andra branscher är även förpackningsindustrin påverkad av världsläget. Här finns långa och internationella värdekedjor som påverkas av omvärlden. Vi är bland annat beroende av säker energi och leverans av råmaterial. Samtidigt står branschen inför stora förändringar till följd av ny lagstiftning, inte minst genom EU:s förordning om förpackningar och förpackningsavfall (PPWR), som ställer nya krav på hur förpackningar utformas, används och hanteras genom hela värdekedjan. Det innebär både utmaningar och ett stort omställningsarbete för många företag, som behöver anpassa sig till nya regler samtidigt som de fortsätter vara konkurrenskraftiga och hållbara.

En viktig del i mitt jobb är att omvärldsbevaka och samla förpackningsindustrin för att se vad vi kan göra tillsammans. Kan ett gemensamt agerande göra oss mer robusta? Som en klok person i mitt nätverk sa: ”Beredskap handlar ytterst om relationer och i en kris är det ovärderligt att veta vem man ska ringa och ännu bättre att redan ha träffats, byggt förståelse och tillit.”

Berätta om något exempel på ett projekt eller initiativ du är särskilt stolt över!

Jag är stolt över hela Packbridge och vad vi är idag. Mina medarbetare och det värde vi genererar och att vi har lyckats att attrahera och behålla så många medlemmar över tid. Ska jag nämna ett projekt, så säger jag förpackningens roll för robusta försörjningskedjor och resiliens. Det är ett projekt som är viktigt för vår framtid, där vi har varit initiativtagare och tillsammans med industrin, akademin och länsstyrelsen driver utvecklingen så att vi ska ha en fungerande förpackningskedja om krisen kommer.

Vad tycker du är de viktigaste egenskaperna hos en ledare?

Tydligt och bra ledarskap baseras på tillit och förmågan att skapa äkta engagemang. Jag tycker om det jag jobbar med och känner att det är viktigt på riktigt, det tror jag smittar av sig. Jag är heller inte rädd för att be om och ta emot råd så jag lägger till prestigelöshet. Och så är jag en ”doer” jag vill framåt och jag får mycket gjort.

Hur bidrar Friends of Executive till ditt ledarskap och beslutsfattande?

Mötena har alltid ett bra tema som hjälper mig i min omvärldsbevakning. Jag kommer hem med massor med nya idéer och som jag i min tur delar med mig av i teamet. 

På Friends of Executive får jag också möjlighet att träffa ledare inom helt andra branscher, vilket ger både inspiration och värdefull input i beslut och fortsatt utveckling. Man ska inte heller underskatta de informella samtalen vi har här.

Slutligen, finns det något personligt om dig som vi kanske inte känner till och som du vill dela med dig av?

Jag har ett mål tillsammans med min man och mina två söner att skapa en ätbar trädgård och vi är på god väg. Vi vill också bidra i det lilla till en ökad biologisk mångfald och kunna inspirera andra. Förra sommaren skördade vi 5 kg havtorn och dem njuter vi fortfarande av på vår yoghurt och i våra smoothies. För mig är det stor lycka i det lilla.

Marie Malmberg Lavsen är VD på Packbridge och medlem i Friends of Executives VD-Nätverk. Vill du också bli medlem i Sveriges ledande VD-Nätverk? Ansök om medlemskap här.